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El sistema EV permite que el vehículo circule durante pequeñas distancias en modo totalmente eléctrico, reduciendo el consumo y las emisiones contaminantes a cero. Este sistema, que se puede activar de forma manual y es ideal para los desplazamientos lentos y cortos de la ciudad, no se encuentra en la mayoría de rivales híbridos del mercado.
Al arrancar, el Prius habilita por defecto únicamente el sistema eléctrico, mientras que el motor de gasolina no entra en funcionamiento a menos que se solicite más empuje a través del acelerador. El modo EV permite recorrer distancias de unos dos kilómetros sin consumo de combustible a velocidades aproximadas de 50 km/h.
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Todo el funcionamiento del sistema se muestra en el Eco Drive Monitor en tiempo real. El monitor multifunción informa de los niveles de eficiencia en la conducción mediante el funcionamiento del sistema híbrido, el uso del acelerador, el gasto de combustible, los niveles de recuperación de energía a intervalos de 1 o 5 minutos, o las medias de consumo en desplazamientos más largos.
