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Pocos triunfos personales en el mundo del automóvil soportarían ser comparados con una victoria en las 24 Horas de Le Mans, incluso pertenecer al equipo más famosos de la Fórmula 1, Ferrari. «He estado en Goodwood y por primera vez he firmado más autógrafos de Peugeot que de Ferrari«, ha confesado Marc Gené.
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Comencé mi último stint cuando faltaban tres horas. El plan era pilotar durante dos horas y después ceder el coche. Cuando faltaba una hora y media para el final de la carrera, me preguntaron por radio si me encontraba bien físicamente y si estaba en condiciones de terminar. Y en ese momento dije que sí sinceramente, porque me encontraba bien, no porque quisiera vivir toda la tensión mediática del final. Pero está claro que terminar dentro del coche es mucho más bonito. Parece que ganes tú solo la carrera. Al final fue una auténtica suerte.
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Cuando faltaban unas seis horas. En ese momento vi realmente que mis compañeros estaban siguiendo órdenes de equipo. En realidad, las órdenes de equipo se dieron cuando faltaban unas diez horas, pero entiendo que los pilotos del coche #8 [Sarrazin, Montagny y Bourdais] pensaran que todavía quedaba mucha carrera y no quisieran aceptar el resultado tan pronto. Se encontraban en la misma vuelta que nosotros, y nos estaban presionando mucho. El equipo no quiso arriesgarse a un accidente entre los dos coches, y llegó el momento en que los propios pilotos del coche #8 me dijeron que pensaban seguir las órdenes. En ese momento entendí que teníamos muchas posibilidades de ganar. Sólo un problema mecánico podía privarnos de la victoria.
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De momento no. Peugeot quiere competir sólo contra equipos oficiales. Si Audi sigue o entran otras marcas para hacer las Le Mans Series completas pienso que se lo replantearán. Pero competir contra equipos privados no lo valoran. Prefieren centrarse en preparar las 24 Horas.
Luca Cordero de Montezzemolo dio la salida a esta edición de las 24 Horas de Le Mans para conmemorar la primera de las nueve victorias de Ferrari, y aseguró que Ferrari volvería a esta carrera muy pronto. No se me ocurre nadie mejor para preguntarle qué hay de todo esto…
Sé que en Ferrari están valorando el reglamento, por ahora. Ni siquiera están valorando si entrar o no.
¿Si se deciden a entrar lo harían en LMP1?
Sí. Están contentos con su presencia en GT, pero les encantan los valores que infunde Le Mans. Yo creo que no van a entrar el próximo año, y además prefiero poder están con dos marcas que tener que elegir entre una u otra…
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Dependería (risas). Tengo muy buena relación con Peugeot. Dependería de la oferta que me hicieran y el proyecto que me presentaran. Cualquier marca oficial entra para ganar, pero nadie es capaz de estar a tope en la Fórmula 1 y en Le Mans. No sé si en Ferrari serían capaces de mantener dos proyectos tan grandes a la vez, sería muy difícil poder dedicar las mismas energías a los dos.
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Son más que una simple carrera. Mucha gente las conoce porque se han hecho películas sobre ellas, porque es una de las carreras más duras del mundo y pilotos muy ilustres las han ganado. Pero cuando participas te das cuenta de la fascinación que despiertan. Hay cosas que sólo pasan en Le Mans. Estás conduciendo y sientes el olor de las barbacoas entre el público, o sabes que los comisarios están tomando café. Es una carrera muy larga, y para ganarla hay que tener un poco de suerte, y yo la tuve. Mi coche funcionó a la perfección y los tres pilotos no cometimos ningún error. Ganar en Le Mans es como ganar el Paris Dakar comprimido en un día.
¿Qué objetivos quedan después de una victoria tan importante como esta?
Revalidar la victoria. Y con menos presión. En mi primera participación íbamos segundos y se rompió el coche cuando faltaban dos horas de carrera. Fue una gran decepción. El segundo año rodamos primeros durante doce horas y terminamos segundos. Llegas a pensar que nunca podrás ganarla. Muchos pilotos me decían que ésta es una carrera que puedes hacer durante treinta años y no ganar nunca por motivos diferentes. Ganarla en el tercer año te quita mucha presión. Yo creo que incluso disfrutaré más en el cuarto año, porque lo único que quiero es revalidar el título.
