Kia desarrolla su primer motor de inyección directa

Seúl (Corea del Sur).- La nueva familia de motores Theta II de Kia ha sido la base de la que se ha partido para desarrollar este nuevo propulsor de gasolina de inyección directa (GDI), concebido para lograr un incremento de la potencia y, a la vez, una disminución de los consumos y, por consiguiente, de las emisiones de CO2 a la atmósfera.
La unidad presentada es un bloque de cuatro cilindros con una cilindrada de 2.4 litros y una relación de compresión de 11,3:1. Las primeras especificaciones, elaboradas según el sistema de homologación coreano, esta mecánica entrega una potencia de 201 CV a 6.300 rpm y un par de 250 Nm a 4.250 rpm.
La aplicación de la tecnología de inyección directa en el Theta II GDI obedece a la necesidad de solventar uno de los inconvenientes de los sistemas de inyección convencionales, que a medida el motor sube de vueltas el tiempo de apertura de las válvulas disminuye y ello dificulta el llenado eficaz de la cámara de combustión.

Al colocar los inyectores directamente en la culata, en lugar de en los colectores de admisión, se eliminan por una parte las pérdidas de eficiencia debidas al camino que ha de recorrer la mezcla y, por otra, se consigue un control mucho más preciso de la combustión. La bomba de alta presión del sistema, capaz de inyectar la gasolina hasta los 150 bares, tiene mucho que ver en esta mejora del proceso.

Para conseguir la combustión óptima, el proceso de inyección consta de dos fases: en la primera, la inyección piloto y el encendido provocan el descenso del pistón. Después, cuando ya se ha iniciado el descenso, se produce la fase principal de inyección, en la que se introduce más combustible y se produce otra ignición para incrementar la fuerza de la bajada.

Esta secuencia de inyecciones reduce la carga en el catalizador y ayuda a rebajar las emisiones, de forma especialmente notable durante la fase de calentamiento del motor. Por otra parte, dicho sistema mejora el rendimiento del motor, que entrega un 7% más de par a bajas vueltas y hasta un 12% más a regímenes elevados que un motor con inyección indirecta de similar desplazamiento, a la vez que logra un consumo de cerca de un 10% inferior.

El Theta II GDI se beneficia asimismo de las mejoras aplicadas a esta generación de motores de Kia, como son el VIS o el DCVVT, así como de la construcción del bloque en aluminio y la utilización de un cigüeñal rediseñado con el que se ha conseguido reducir el peso.

Los nuevos pistones y la inyección de aceite en puntos estratégicos ha permitido, por otra parte, reducir las fricciones internas.

Este propulsor verá la luz en el mercado coreano en la primera mitad de 2010, mientras que está previsto que llegue a Europa durante el año siguiente.