Prueba Opel Meriva 1.4 Turbo 140 Cosmo: el chico listo de la clase

Prueba realizada por Gabriel Esono

Will Smith, uno de los actores protagonistas de la película «Men in Black», hacía de un avispado policía de Nueva York que se enfrenta a un proceso de selección para formar parte del cuerpo terrícola de control de alienígenas. En la prueba, junto a él, estaban algunos de los mejores hombres de diversos cuerpos de élite, por supuesto americanos. Sentados en incómodos y estrechos asientos, tenían que responder un cuestionario. De todos ellos, sólo a Will Smith se le ocurrió arrastrar la mesa que estaba en el centro de la sala para resolver el test.

Lo normal es pensar que en esto de los coches está ya todo inventado. Es cierto que la tecnología avanza y que, incluso los más pequeños, incluyen sofisticados dispositivos que mejoran la seguridad y la calidad de vida a bordo generación tras generación. Sin embargo, todos tienen cuatro ruedas y volante.

No obstante, de vez en cuando alguna marca es capaz de sorprenderte. Esta vez ha sido Opel, que con su nuevo Meriva ha sido capaz de aprovechar una idea de lo más sencilla para convertirla en un avance en cuanto a versatilidad se refiere. Se podría decir que, teniendo exactamente las mismas posibilidades que todos los demás, han sabido hacer algo diferente y que, a priori, representa toda una ventaja. Luego veremos a qué me refiero y hasta qué punto esto es cierto.

Con la llegada de la segunda generación del Opel Meriva, el monovolumen pequeño derivado de la plataforma del Opel Corsa, el segmento de los familiares de tamaño contenido y carácter urbano se ha revitalizado de forma notable. Con el Renault Modus como predecesor, su relativamente escaso éxito no ha impedido a otras muchas marcas apostar por modelos de corte similar. Toyota, por ejemplo, ha vuelto a intentarlo, esta vez con el Verso-S, sucesor del Yaris Verso. Pero hay unos cuantos más: desde el original Nissan Cube (aquí tienes la prueba), hasta el estético Citroën C3 Picasso (también a éste le dimos un repaso), hasta los Fiat Idea y Lancia Musa, pasando por el Honda Jazz o el Skoda Roomster.

Todos ellos muestran una forma particular de entender la movilidad de la familia en formato monocuerpo. Pero a ninguno se le ocurrió una forma mejor de acceder a él.

El concepto «downsizing» está muy de moda y es de lo más habitual encontrarlo en un texto de coches. Lo que ocurre es que, antiguamente, no era tan extraño encontrar un motor de cuatro cilindros y 1,4 litros de capacidad en un coche de casi 4,3 metros de longitud. Antes, a eso se le llamaba un compacto.

Ahora, en casos como el de este Opel Meriva, se habla de monovolúmenes pequeños o urbanos, aunque estos polivalentes vitaminados podrían entrar, por dimensiones y pesos, en el segmento superior.

Si no lo hacen es porque, en el fondo, su planteamiento es, en teoría, más modesto. Incluso con el motor 1.4 Turbo de 140 CV, el más potente de la gama, el Opel Meriva deja claro que se mueve con más comodidad en ambientes donde la mecánica no tenga un papel protagonista.

A pesar que esa cifra de potencia es ya destacada, Opel parece haber optado por dotar a esta mecánica de un carácter más bien aposentado, propio del uso al que está destinado el Meriva. El par motor, de 200 Nm, se muestra más que suficiente para moverlo con soltura, pero no para destacar entre los semáforos.

Además, aunque la marca muestra en la ficha técnica que la fuerza está disponible en un rango amplio, entre 1.850 y 4.900 rpm, las relaciones de su cambio de marchas, manual de 6 velocidades, parecen también pensadas para conseguir unas medias de consumo más recatadas.

Opel ha conseguido homologar para el Meriva con el motor 1.4 Turbo 140 una media de 6,7 l/100 km, que suben hasta los 8,8 l/100 km en el ciclo urbano, su hábitat natural. Como nuestro recorrido de prueba fue sobre todo en ese ámbito, los 9,7 l/100 km que se vieron en el ordenador de a bordo me parecen de lo más razonables.

Los últimos Opel que habían caído en nuestras manos han sido los de la gama compacta de la marca alemana. A pesar de que, por cotas de longitud y anchura, el Opel Astra no difiere demasiado de este nuevo Meriva, la diferencia de altura marca una clara distancia entre ambos.

El centro de gravedad, más alto en el monovolumen, hace que la tendencia de la carrocería a inclinarse en las curvas sea mucho más perceptible. Claro que en este sentido también hay que tener en cuenta que los Astra, tanto el 1.6 Turbo como el 2.0 CDTi, montaban el eficaz sistema de suspensión FlexRide, mientras que el Opel Meriva debe conformarse con un conjunto convencional muelle-amortiguador, en el que el frágil equilibrio entre comodidad y eficacia en carretera se ha decantado más bien por el primero. Lógico.

Por eso, teniendo en cuenta que se trata de un coche familiar, el talante más bien pausado de su bastidor es de agradecer. Suave en las inserciones en curva, no hay que esperar ningún movimiento extraño cuando se está trazando, incluso si se intenta forzar la situación haciendo bruscas correcciones con el volante o frenando en pleno apoyo. De llegar el caso, el control de estabilidad ESP, de serie en toda la gama, se encarga rápido de poner las cosas en su sitio, aunque el talante subvirador del coche ya ayuda bastante a hacer que la conducción sea muy intuitiva.

La entrada a las plazas traseras del Opel Meriva es el rasgo más distintivo de la segunda generación de este monovolumen. Las puertas posteriores, al abrirse en el mismo sentido de la marcha, al revés que cualquier otro automóvil del mercado (¿el Rolls-Royce Phantom o el Ghost cuentan como coche?), deberían ser el mejor de los reclamos para cualquiera que tenga instaladas sillitas infantiles detrás.

Uno no se da cuenta de la incomodidad de las puertas convencionales hasta que prueba esta disposición y, la verdad, no me parecería ningún disparate que otros fabricantes la adoptaran también.

Este tipo de puertas no sólo es más práctico porque permite colocar a los niños con mucha más facilidad, sino que además puedes cerrarlas sin perder sus manos de vista. El inconveniente llega cuando los que ocupan las plazas traseras tienen cierta autonomía, ya que el ángulo de apertura es tan y tan amplio, que si tienen que ser ellos mismos quienes cierren la puerta, no podrán hacerlo sentados, sino que tendrán que acompañarlas mientras se acomodan. Cuestión de cambiar la técnica.

Una vez sentados, hay que tener en cuenta los ocupantes de las plazas laterales irán sobrados de espacio en todas las cotas, pero especialmente en la longitudinal y en la de altura. De hecho, la posibilidad de desplazar los asientos hace que, si nos interesa, detrás se viaje como si se estuviera en una berlina de las grandes.

El ocupante del asiento central, sin embargo, no se sentirá tan privilegiado. Su respaldo es también un apoyabrazos y, para más inri, el sistema portaobjetos Flex Rails (serie en Enjoy y Cosmo) cuenta con dos gruesas barras que abultan casi como si el Opel Meriva fuera un tracción trasera.

El puesto de conducción es un poco menos elevado de lo habitual en un monovolumen, de modo que nunca tienes la sensación de llevar una furgoneta de reparto. Antes al contrario, con tanto botón pequeño en la consola central y las posibilidades de equipamiento de la versión Cosmo, parece que estés montado en un coche de alto copete.

También el maletero es digno de mención. Flexible hasta decir basta, de los relativamente discretos 400 litros en su configuración original, se puede pasar con rapidez a 920 litros (1.500 litros si contamos hasta el techo), gracias a unos asientos traseros que se pliegan con mucha facilidad. Y, además, la superficie es plana, una costumbre que parece que se está perdiendo entre algunos fabricantes.

A pesar de que esta versión del Opel Meriva es la más potente y equipada, los 19.550 € que cuesta el 1.4 Turbo 140 con el acabado Cosmo no son el tope en cuanto precio en la oferta del monovolumen alemán.

El motor 1.7 CDTI de 100 CV, que monta obligatoriamente cambio automático, llega hasta los 21.000 € a igualdad de equipamiento.

Si estos importes te parecen un poco elevados, siempre puedes mirar hacia las versiones Essentia, que a partir de 15.000 € proporcionan las mismas ventajas en cuanto a modularidad y capacidad del interior que las más caras.

Un rodar tranquilo y cómodo acaba de completar un conjunto en el que he echado un poco de menos algo más de brío en un motor que necesita bastante el cambio de marchas para demostrar lo que es capaz de dar de sí.

Es posible que alguna vez te hayas encontrado con una situación como ésta: te aproximas a una zona escolar, plagada de colegios privados de alto prestigio, y un montón de SUV de casi 5 metros de eslora inundan las aceras o están aparcados en doble fila con los intermitentes de emergencia saludando, impertinentes.

Muchos de ellos podrían tener asientos infantiles de piel de yak tratada a la miel, aire acondicionado cuadrifónico o sensores de proximidad multicoaxiales. Pero ninguno de ellos te permite mirar a los ojos a tus hijos y ver su sonrisa mientras les abrochas el cinturón.